Une série ancrée dans l'histoire italienne
Depuis ses débuts sur Rai 1, Les femmes libres déroule un récit intense, profondément enraciné dans la réalité historique de l'Italie. Cette fiction portée par Lino Guanciale, librement inspirée de la figure du psychiatre et écrivain Mario Tobino, se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale. Le spectateur est plongé au cœur de l'hôpital psychiatrique féminin de Maggiano, près de Lucques, où le médecin principal s'efforce d'introduire une approche plus humaine auprès de ses patientes, dans un système dominé par des règles sévères et des pratiques médicales souvent brutales.
Les prochains épisodes, diffusés le mardi 17 mars à 21h30 sur Rai 1, plongeront encore davantage dans le vif du sujet, mêlant le drame personnel des protagonistes au contexte historique d'un pays dévasté par la guerre. Entre révoltes à l'intérieur de l'hôpital, tensions politiques et nouveaux développements sentimentaux dans la vie de Tobino, la série s'apprête à révéler le visage le plus sombre et le plus douloureux des asiles féminins de l'époque.
Mario Tobino partagé entre Margherita et Paola
Au cœur des nouveaux épisodes se trouve avant tout la relation de plus en plus complexe entre Mario Tobino et deux femmes qui marqueront profondément son existence. D'un côté, il y a Margherita, l'une des patientes de l'asile, avec laquelle le médecin tisse un lien fait de protection, d'empathie et d'un engagement émotionnel grandissant. Tobino est convaincu que derrière le comportement de cette femme ne se cache aucune véritable maladie mentale, mais bien le traumatisme d'une vie marquée par la violence et les contraintes sociales.
De l'autre côté réapparaît Paola Levi Olivetti, interprétée par Gaia Messerklinger, le grand amour du passé du psychiatre. Parvenue à échapper aux rafles nazies, elle revient chercher refuge auprès de Tobino. Leurs retrouvailles rallument une passion jamais tout à fait éteinte, plaçant le médecin face à un conflit intérieur qui se mêle aux épreuves de la période historique et aux responsabilités de son métier.
Le drame de Margherita et la lutte contre le système
L'histoire de Margherita continuera d'être l'un des fils dramatiques les plus forts de la série. La jeune femme devra faire face à une audience décisive, au cours de laquelle il sera établi si elle souffre réellement de troubles mentaux. Devant le juge, Margherita trouve enfin le courage de dénoncer les abus commis par son mari, révélant les violences qui l'ont meurtrie et qui ont conduit à son internement.
Son témoignage reste pourtant lettre morte. Personne ne semble prêt à croire la parole d'une femme déjà cataloguée comme « instable », et le système ne fait que renforcer l'injustice qui l'écrase. Submergée par le désespoir, Margherita perd le contrôle et agresse son mari pendant l'audience, un geste qui aggrave considérablement sa situation.
De retour à l'hôpital psychiatrique, elle est soumise aux dures pratiques médicales de l'époque, notamment l'électrochoc. Ce traitement la fait glisser peu à peu vers une dépression profonde. Tobino, de plus en plus impliqué dans son histoire, décide alors de tenter des approches alternatives pour l'aider, s'opposant à un système qui traite les patientes davantage comme des problèmes à contrôler que comme des personnes à comprendre.
La révolte à l'asile et la faim des patientes
Pendant ce temps, la situation à l'intérieur de l'hôpital de Maggiano devient de plus en plus tendue. La guerre entraîne privations et pénurie de ressources, et l'asile n'est pas épargné. Le manque de nourriture provoque une frustration croissante parmi les patientes, qui finissent par se rebeller contre les conditions dans lesquelles elles sont contraintes de vivre.
Le directeur Roncoroni tente d'intervenir pour apaiser les esprits et cherche à se procurer des vivres pour l'établissement, mais ses efforts restent vains. L'hôpital se retrouve ainsi dans une situation de plus en plus précaire, où personnel soignant et patientes doivent cohabiter avec la faim, la peur et la frustration.
La guerre s'invite à Maggiano
Les événements historiques vont finir par s'imposer directement dans la vie de l'hôpital. L'annonce de l'armistice proclamé par Badoglio apporte un bref espoir parmi médecins et infirmiers, mais la réalité de la guerre continue de peser sur chaque aspect du quotidien.
La tension atteint son paroxysme lorsque des soldats nazis font irruption dans l'asile à la recherche d'une femme juive cachée parmi les patientes. Cet épisode plonge toute la structure dans le chaos et l'angoisse, transformant l'hôpital en un lieu encore plus fragile et dangereux. Tobino et son équipe se retrouvent alors face à un choix déchirant : protéger ceux qui sont en danger ou se soumettre aux injonctions des militaires.
Une coproduction événement sur Rai 1
Les femmes libres est une coproduction Rai Fiction et Endemol Shine Italy, réalisée par Michele Soavi et librement adaptée du roman Les femmes libres de Magliano de Mario Tobino lui-même. La série explore la réalité des asiles féminins italiens pendant les années de guerre et la condition de nombreuses femmes internées non pas en raison de véritables pathologies psychiatriques, mais parce qu'elles étaient jugées gênantes ou rebelles aux conventions sociales de l'époque.
Aux côtés de Lino Guanciale dans le rôle principal, on retrouve Grace Kicaj dans la peau de Margherita Lenzi, Gaia Messerklinger en Paola Levi, Fabrizio Biggio dans le rôle du docteur Guido Anselmi, ainsi que Paolo Briguglia, Francesca Cavallin, Massimo Nicolini et Paolo Giovannucci.
La fiction est conçue comme une mini-série en trois soirées événement sur Rai 1. Après l'épisode du 17 mars, le public devra patienter jusqu'au mardi 24 mars pour assister au dénouement de l'histoire, qui conclura le parcours humain et professionnel de Mario Tobino et des femmes enfermées à l'asile de Maggiano.
